Balseiros

Resumo

A extração madeireira na região Oeste de Santa Catarina, durante as décadas entre 1920 e 1960, representou uma significativa ação econômica e movimentou a dimensão socioeconômica da região. O envolvimento de agentes históricos, o contato com a floresta e a investida na atividade madeireira foram fatores que propiciaram o comércio entre proximidades do Rio Uruguai até os portos da fronteira do Brasil com a Argentina. O trabalho realizado pelos balseiros se tornou fundamental nos processos de colonização e de ocupação nos espaços onde as florestas foram retiradas. O processo envolvia a derrubada das árvores, o deslocamento até os engenhos de serrar, o beneficiamento da madeira, o carregamento da madeira até as margens do Rio Uruguai e a construção das balsas. O transporte dependia de condições favoráveis para alcançar os centros compradores ao longo do leito do Rio Uruguai, nos portos fronteiriços entre o Brasil e a Argentina. O Projeto Balseiros encontrou motivação na preservação do patrimônio cultural e na valorização da memória dos agentes históricos que fizeram parte deste movimento. Dialogou-se de forma interdisciplinar (entre a História e a Pedagogia) e interinstitucional (envolvendo a UFFS, EPAGRI, e a Secretaria Municipal de Educação de Guatambu SC), tendo como principal objetivo, a guarda do acervo material e imaterial dos antigos balseiros do Rio Uruguai. O projeto também encetou questões relacionadas à economia regional, os processos de ocupação, povoamento e colonização da região de abrangência do estudo, bem como, da história relacionada com o desenvolvimento de atividades extrativas, transporte e comércio madeireiro, mas principalmente, destacou-se os protagonistas da faina que se envolveram com a atividade. Antigos balseiros e familiares foram entrevistados e relataram suas experiências, memórias e histórias de vida. As gravações foram transcritas e se constituíram em acervo de memórias e fontes de pesquisa sobre a temáticas. Além de preservar a memórias dos antigos balseiros, também suscitou a produção de material didático para utilização nas escolas. Esse material foi elaborado a partir de fontes orais, estudos sobre o contexto socioeconômico da região de abrangência e ponderações sobre a importância da atividade madeireira para o período e a relevância dos agentes históricos envolvidos nos processos de construção das balsas iniciando com os toradeiros, puxadores, serradores, amarradores e comerciantes, incluindo a participação indireta dos familiares dos balseiros e a importância histórica de todo o processo neste contexto.