(Trans)formar para cuidar: desafíos de la formación en salud para el envejecimiento
Resumen
Introducción: El envejecimiento poblacional es una realidad global, marcada por importantes cambios demográficos y sociales. En las últimas décadas, Brasil ha mostrado un aumento significativo en la esperanza de vida y una reducción en las tasas de fecundidad, transformando el panorama etario de la población. Se estima que para 2050 el país ocupará la sexta posición en el ranking mundial de personas mayores, con más de 32 millones de personas de 60 años o más. Con el avance de la edad, hay una mayor prevalencia de enfermedades crónicas no transmisibles, multimorbilidad y condiciones específicas que demandan enfoques multiprofesionales e interdisciplinarios (SILVA et al., 2021). En este contexto, surgen dos campos complementarios pero distintos: la Geriatría, especialidad médica orientada al diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades en las personas mayores, y la Gerontología, ciencia multidisciplinaria que estudia el proceso de envejecimiento en sus dimensiones biológicas, psicológicas, sociales y culturales. A pesar de su relevancia, todavía existen lagunas significativas entre la creciente demanda de profesionales capacitados en estas áreas y la oferta limitada de programas formativos en las instituciones de educación superior brasileñas (BARBOSA et al., 2025; RODRIGUES, TODARO, BATISTA, 2021). La pregunta de investigación que orienta este estudio es: ¿Cómo está estructurada la formación en Gerontología y Geriatría en Brasil ante el acelerado envejecimiento poblacional? La relevancia de este trabajo radica en la necesidad de comprender y analizar la disponibilidad de cursos y programas, así como reflexionar sobre los impactos de esta escasez en la calidad del cuidado a la población mayor. Objetivo: Analizar documentos oficiales y datos institucionales sobre la formación en Gerontología y Geriatría en Brasil, identificando lagunas, desafíos y perspectivas para fortalecer la formación profesional y académica en el cuidado a las personas mayores. Metodología: Se trata de un análisis documental realizado a partir de fuentes oficiales del Ministerio de Salud, Ministerio de Educación, Consejo Nacional de Salud, datos del sistema e-MEC sobre cursos superiores en el área de la salud (BRASIL, 2024), además de informaciones institucionales de la Sociedad Brasileña de Geriatría y Gerontología (SBGG). Se incluyeron documentos normativos, informes de políticas públicas y registros institucionales publicados entre 2018 y 2025. El análisis se desarrolló en tres etapas: (1) identificación de los documentos y fuentes oficiales pertinentes; (2) extracción y categorización de informaciones relativas a la formación en Gerontología y Geriatría (cursos, programas de residencia, especializaciones y asociaciones profesionales); (3) análisis crítico basado en literatura técnico-científica actualizada, con el fin de contextualizar los hallazgos frente a las demandas de la población mayor brasileña. Por tratarse de un análisis documental con datos públicos, no fue necesaria la aprobación de un Comité de Ética en Investigación. Resultados y discusión: El análisis reveló un panorama de escasez significativa en la formación en Gerontología y Geriatría en Brasil. En cuanto a la oferta de cursos de pregrado en Gerontología, existen solo dos carreras presenciales de Bachillerato en Gerontología, ofrecidas por la Universidad de São Paulo (USP) y la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar), dado que la profesión de gerontólogo aún no está regulada en Brasil, aunque un proyecto de ley se tramita en el Congreso desde 2013 (BRASIL, 2013). Además, hay oferta de cursos tecnológicos en modalidad a distancia, como los de UniCesumar, Uninter, Estácio y PUC Minas. Considerando un promedio de 40 plazas anuales por institución, se estima que Brasil forma aproximadamente 120 licenciados en Gerontología por año, número insuficiente frente a una población mayor que ya supera los 19 millones de personas. En el ámbito de posgrado, el país cuenta con seis programas de maestría y doctorado en Gerontología (UFPE, USP, PUC-SP, UFSM, UFSCar y UFPB). Se destaca el programa de la UFPB, que instituyó el primer Doctorado Profesional en Gerontología del país. Sin embargo, la capacidad formativa sigue siendo limitada, lo que restringe el número de investigadores y docentes especializados, repercutiendo en la calidad de la educación en salud y en la diseminación del conocimiento científico sobre envejecimiento. En los Programas de Residencia Multiprofesional, en 2024 se ofrecieron más de 200 plazas en posgrados orientados a la atención de la salud de las personas mayores, tales como: Salud del Adulto y del Mayor; Salud del Adulto y del Mayor con énfasis en Atención Cardiovascular; Atención a la Salud del Mayor; Atención a las Enfermedades Crónicas; Gerontología; Atención Humanizada al Mayor (BRASIL, 2024). Profesionales de distintas formaciones participaron, entre ellos: Enfermería, Fisioterapia, Psicología, Nutrición, Trabajo Social, Farmacia, Fonoaudiología, Odontología, Terapia Ocupacional y Biología. No obstante, la Gerontología aún no es reconocida como especialidad en todas estas profesiones, lo que constituye un desafío para la consolidación de la práctica multiprofesional (BARBOSA et al., 2025). En Geriatría también se evidencian carencias, ya que actualmente existen apenas 35 programas de residencia en todo el territorio nacional. Datos de la Comisión Nacional de Residencia Médica (2018) muestran que solo 1.817 médicos estaban registrados como especialistas en Geriatría, ocupando la 39ª posición entre las más demandadas. La SBGG reúne cerca de 2.250 asociados, número reducido frente a la necesidad de atención especializada para millones de personas mayores. Estos resultados reflejan un desajuste entre la transición demográfica brasileña y la formación profesional en salud. Mientras la población mayor crece a ritmo acelerado, la formación en Gerontología y Geriatría permanece restringida a pocas instituciones, reforzando desigualdades regionales y limitando el acceso a profesionales capacitados. Contribuciones a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS): Este estudio dialoga directamente con la Agenda 2030, contribuyendo al ODS 3 (Salud y bienestar), al evidenciar la necesidad de profesionales capacitados para garantizar atención integral a la población mayor; al ODS 4 (Educación de calidad), al identificar vacíos y proponer estrategias para mejorar la formación académica y profesional en Gerontología y Geriatría; y al ODS 11 (Ciudades y comunidades sostenibles), al destacar la importancia de profesionales preparados para promover envejecimiento activo, participación social e inclusión. Consideraciones finales: El panorama analizado muestra que Brasil enfrenta una escasez de programas formativos en Gerontología y Geriatría, tanto a nivel de pregrado como de posgrado y de residencias médicas y multiprofesionales. Esta limitación impacta directamente la capacidad del país para responder a las demandas de una población que envejece de manera acelerada. Se refuerza, por lo tanto, la necesidad de ampliar la oferta de cursos y programas, incorporar la Gerontología de forma transversal en los currículos de salud, invertir en prácticas pedagógicas innovadoras e interprofesionales, y articular políticas públicas que aseguren formación calificada para atender la diversidad y complejidad del envejecimiento humano. Entre las limitaciones, se destaca la ausencia de datos actualizados y sistematizados sobre egresados, lo que dificulta medir con precisión el impacto formativo.
Descriptores: Educación en Salud; Envejecimiento; Gerontología; Geriatría; Competencia Profesional.
