USO MEDICINAL DA ESPINHEIRA-SANTA (MAYTENUS ILICIFOLIA) POR POVOS INDÍGENAS E SUA APLICAÇÃO CIENTÍFICA NO MUNDO MODERNO

Resumo

O objetivo deste trabalho foi realizar um levantamento bibliográfico sobre o uso medicinal da espinheira santa pelos povos indígenas e aplicação científica. O levantamento foi realizado em livros e periódicos. A espécie Maytenus ilicifolia (Celastraceae) é conhecida popularmente pelos nomes de espinheira-santa, espinheira-diva, salva-vidas, sombra-de-touro, cancorosa e coromilho-do-campo. O nome "espinheira-santa" é traduzido para a língua Tupi-Guarani como Djw ty Regwá e é utilizada para tratar gastrite, úlcera, dor de estômago e também como diurético. A espinheira-santa é uma espécie nativa, ocorre em regiões de altitude, no Centro-oeste, Sudeste e Sul do Brasil. As plantas caracterizam-se por porte arbustivo, podendo alcançar até 5 m de altura. Sua copa é arredondada, possui folhas brilhantes, com bordas que apresentam espinhos (caráter utilizado para reconhecimento da espécie a campo), suas flores são pequenas e amareladas e seus frutos são vermelhos. Sua floração ocorre no período de setembro a outubro, e a frutificação de dezembro a janeiro. Esta espécie é encontrada em solos úmidos e ricos em matérias orgânicas. Os métodos e as plantas medicinais utilizadas por comunidades indígenas são reconhecidos por pesquisadores e entidades científicas sérias, como sendo eficientes e com princípios ativos que, inclusive, fazem parte de diversos medicamentos comercializados e utilizados de forma ampla em nossa medicina convencional. Do ponto de vista científico, esta espécie pode ser utilizada para o tratamento dessas doenças, sendo, portanto, uma planta largamente utilizada na medicina popular. A espécie é comercializada em forma de chás e cápsulas. A comprovação científica das propriedades terapêuticas da espinheira-santa tem acarretado uma coleta predatória da planta, que a coloca em risco de extinção. Levando em consideração os aspectos mencionados sobre a Espinheira-santa, obtivemos os conhecimentos da mesma em relação as suas características, indicações, contraindicações, riscos e como foi introduzida pelos indígenas no mundo moderno.