Produtividade de macieira em função da adubação nitrogenada anual e manejo da cobertura de solo

Abstract

Produtividades satisfatórias da macieira (Malus domestica Borkh.) exigem manejo nutricional adequado, seguindo recomendações técnicas para a cultura. O nitrogênio (N) necessita de especial atenção, em função da elevada exigência pelas plantas e suscetibilidade a perdas no sistema.  Embora a superfície do solo seja comumente mantida coberta apenas na entrelinha, com vegetação espontânea e realização periódica de roçagens, a utilização de plantas de cobertura pode promover proteção física do solo e melhorar a disponibilidade de nutriente às plantas. O trevo é uma apresenta capacidade de fixar simbioticamente o N, contribuindo para o aporte desse nutriente ao solo e à macieira. Nessa perspectiva, o presente trabalho objetivou avaliar a resposta agronômica de um pomar de maçã à aplicação anual de N e à presença de cobertura vegetal permanente com trevo. O experimento foi conduzido no município de Fraiburgo, SC, em pomar de macieira do cultivar Royal Gala. O plantio foi realizado em julho de 2023, sob espaçamento de 2,5 x 1,0 m e densidade de 4000 plantas ha^-1. Os tratamentos avaliados foram distribuídos em um delineamento em blocos casualizados com 4 repetições e em esquema fatorial 2 x 3, composto por dois manejos de adubação nitrogenada anual (0 e 150 kg ha ano^-1 de N, na forma de ureia) e três manejos de coberturas de solo: (1) solo descoberto, (2) cobertura permanente de trevo branco e vermelho, e (3) cobertura de trevo sob roçagens periódicas durante o ciclo de produção. A adubação nitrogenada foi parcelada em duas aplicações anuais, sendo 50% da dose realizada no início da brotação e o restante aproximadamente 30 dias após a primeira aplicação. O tratamento com trevo sob roçagem recebeu intervenções mecânicas mensais entre agosto e março. As avaliações foram realizadas na safra 2025/2026, correspondendo ao terceiro ano após a implantação do pomar e à primeira colheita de frutos. Foram avaliados o teor relativo de clorofila nas folhas (índice SPAD), o número de frutos por planta, a massa fresca média de frutos e a produtividade estimada. Os dados coletados foram avaliados, inicialmente, quanto aos pressupostos de normalidade e homogeneidade de variâncias; após, realizou-se a análise de variância (ANOVA) e os tratamentos dos fatores significativos foram comparados por teste de médias (Tukey, a 0,05 de probabilidade de erro). Toda a análise estatística foi realizada no software R. O manejo da adubação nitrogenada não interferiu em nenhuma das variáveis avaliadas; em média, independentemente da adubação, obteve-se 49,4 de índice de clorofila, 171,6 frutos planta^‑1, 112,1 g fruto^‑1 e produtividade estimada de 22813,9 kg ha^‑1. Por outro lado, o manejo de cobertura de solo causou impacto significativo na produtividade e número de frutos planta^-1, maiores valores foram verificados no tratamento sem cobertura de solo. A produtividade estimada para esse tratamento garantiu acréscimo de 45%, em comparação às áreas manejadas com trevo. O índice de clorofila nas áreas sem cobertura de solo aumentou 5,6% em comparação ao manejo de trevo com roçagens periódicas. Em síntese, os resultados demonstram que a aplicação anual de adubação nitrogenada pode não ser necessária, especialmente no tipo de solo como o considerado no presente estudo, que apresenta teores médios a altos de matéria orgânica, o que pode contribuir com a disponibilização de N e de outros nutrientes via mineralização das formas orgânicas. Já a melhor resposta agronômica das plantas cultivadas em áreas sem cobertura de solo não era esperada, com maior produtividade de frutos em um sistema de manejo de solo não conservacionista. Uma das hipóteses para esse resultado negativo do tratamento com cobertura de trevo é a competição por água e nutrientes, pela predominância de raízes superficiais em macieiras ainda em crescimento. Enfatiza-se a necessidade de continuidade à condução desse experimento, com o intuito de verificar se os resultados se mantêm em safras subsequentes, principalmente a partir do momento em que as plantas atingem o teto produtivo, com maior produtividade e consequente aporte de nutrientes do solo.