DESENVOLVIMENTO DE CATALISADOR SÓLIDO PARA APRIMORAMENTO DA COAGULAÇÃO DO LÁTEX

Resumo

O trabalho aborda alternativas para otimizar o processo de coagulação da borracha natural, extraída da seringueira (Hevea brasiliensis), um recurso de grande importância econômica. Atualmente, a coagulação é realizada por fermentação bacteriana ou pelo uso de ácidos como o acético. No entanto, esses métodos apresentam limitações: baixa eficiência, odores desagradáveis e geração de resíduos que encarecem e impactam o meio ambiente.

Com o objetivo de superar essas dificuldades, a pesquisa desenvolveu pastilhas efervescentes à base de catalisadores sólidos para promover a coagulação do látex de forma mais prática, eficiente e sustentável, especialmente em condições adversas, como o período chuvoso, em que há maior perda de látex não coagulado.

Na metodologia, amostras de látex estabilizado com hidróxido de amônia foram submetidas a ensaios com diferentes formulações de pastilhas, compostas por ácidos selecionados (não identificados por questões de propriedade intelectual), bicarbonato e carbonato de sódio. Foram testadas concentrações de 1 a 10%, avaliando a eficiência de coagulação (EC) em condições laboratoriais simuladas.

Os resultados mostraram que a eficiência depende diretamente da estrutura química dos ácidos, de sua força e da capacidade de liberação de prótons. O ácido 5 destacou-se, alcançando cerca de 60% de coagulação na concentração de 10%, com clara relação dose-resposta e desempenho superior aos demais. Ácidos com múltiplos grupos carboxílicos, como cítrico e malônico, mostraram maior eficácia, enquanto ácidos de menor acidez apresentaram desempenho limitado.

Conclui-se que as pastilhas desenvolvidas representam uma alternativa viável para aplicação em campo, reunindo alta eficiência, praticidade, menor impacto ambiental e possibilidade de reduzir perdas de látex durante a produção.