CONSTRUÇÃO E DESEMPENHO DE SONDAS ARTESANAIS DE TDR PARA A ESTIMATIVA DA UMIDADE VOLUMÉTRICA DO SOLO

Resumo

A determinação da umidade volumétrica do solo é importante nos estudos da hidrologia do solo e no manejo da irrigação. A sua determinação pode ser feita por métodos diretos ou métodos indiretos. Entre os métodos indiretos, a técnica da reflectometria no domínio do tempo (TDR) vem
sendo bastante utilizada, por ser um método não destrutivo, fornecimento instantâneo e facilidade e precisão na obtenção dos dados. A desvantagem do método é a necessidade de calibração e o alto custo de aquisição do aparelho e das sondas. A necessidade de um grande número de sondas para o monitoramento da umidade do solo em diferentes pontos muitas vezes inviabiliza a obtenção de um maior número de informações no espaço e no tempo. As sondas utilizadas pelo TDR são importadas e de alto custo e a confecções de sondas artesanais com materiais nacionais pode reduzir o custo sem comprometer a qualidade dos dados. Portanto, o objetivo do trabalho é construir sondas artesanais para um TDR (modelo 6050X3K5B MiniTrase) com materiais nacionais e avaliar o seu desempenho para a obtenção da umidade volumétrica de um Latossolo Vermelho de textura muito argilosa e um Argissolo Vermelho de textura arenosa. Para a construção das sondas, foram utilizadas barras de aço inox de 4 mm de diâmetro, cabos coaxiais com 50Ώ de impedância, conectores do tipo BNC, resina Isoftálica, soldador de estanho, fio de estanho e moldes de silicone. As sondas possuem três hastes de aço inox com 10 e 20 cm de comprimento. Após a confecção das sondas, elas foram testadas em amostras de solo acondicionadas em tubos de PVC com 30 cm de altura e 20 cm de diâmetro. As amostras de solos foram preparadas com diferentes conteúdos de água, de forma a manter uma variação de umidade desde a capacidade de campo até o ponto de murcha permanente do solo. Nessas amostras de solos foram feitas pesagens com balança digital e leituras da constante dielétrica com o equipamento de TDR utilizando-se as sondas originais e as sondas construídas artesanalmente. As sondas artesanais confeccionadas com materiais nacionais se apresentaram eficientes, porém são necessárias mais avaliações e novas calibrações para que estas sondas possam ser mais eficazes. As sondas originais se mostraram um pouco mais eficientes em relação as artesanais, porém elas também exigem mais testes e calibração para as condições de solo e umidade utilizadas neste trabalho. Desta forma, as sondas artesanais e as originais precisam de calibração e ajustes, pois ambas subestimaram a Uv real em todas as condições de umidade utilizadas. São necessários mais testes com as sondas artesanais e novas calibrações, o processo de elaboração também pode ser aperfeiçoado para verificar se ocorrem melhorias no desempenho das sondas artesanais. É possível observar o potencial de uso que as sondas artesanais apresentam, mesmo em fase inicial de testes apresentaram desempenho próximo ao das sondas originais. Considerando que uma sonda original custa em média R$1.015,00 atualmente, e o custo médio para confecção de uma sonda artesanal é de R$50,00, é possível obter uma economia de em média R$965,00 por unidade. Essa diferença é bastante expressiva, pois além de gerar uma grande economia, é possível utilizar um número muito maior de sondas com um orçamento significativamente mais baixo.